연극성 성격장애(Histrionic Personality Disorder, HPD)란 무엇인가?

연극성 성격장애

1. 연극성 성격장애란 무엇인가? 

연극성 성격장애(Histrionic Personality Disorder, HPD)는 감정을 과장되게 표현하고 타인의 시선을 끌기 위해 지속적으로 과잉행동하는 성격장애 B군 중 하나의 유형입니다. 연극성 성격장애 환자들의 특징은 지나치게 주목받고 싶어 한다는 것이며, 다른 사람들이 자신에게 관심을 주지 않을 경우에는 매우 큰 불안이나 우울감을 느낀다는 것입니다. 연극성 성격장애 환자들은 자신의 감정을 과장하여 표현하고, 다른 사람과의 관계에 연연하지만 실질적인 관계 양상은 매우 피상적이며, 타인의 반응에 지나치게 민감한 경향을 가지고 있습니다. 이들은 자신의 외모를 이용하여 타인의 관심을 얻어내기를 원하기 때문에 외모에 집착하여 화려하게 꾸미는 등의 모습을 보이며, 자신의 감정을 드라마틱하게, 즉 연극적으로 과장되게 표현하는 경향이 흔합니다. HPD는 보통 성인이 되기 전인 청소년기 초기에 시작되며, 대인관계에서 나타내는 여러 특징들로 인해 사회적으로나 직업적인 문제를 발생시킬 수 있습니다.

2. HPD의 발생 원인: 정신역동적, 인지행동적 시각에서

연극성 성격장애의 원인에 대해서는 여러가지 견해들이 존재합니다. 먼저, 정신역동적 이론의 입장은 연극성 성격장애 환자의 어린시절 주 양육자의 무조건적인 사랑을 받지 못하고 초기 애착 형성이 안정적이 못했을 때, 이에 대한 대처로 주양육자나 타인의 주목을 받기 위해 극단적으로 행동하는 것을 배웠을 가능성에 주목합니다. 만약 부모가 자녀의 감정 표현을 수용해주지 않고 억압하거나 사랑을 아이의 행동에 대한 조건부로 주었다면, 아이는 이에 대한 대처행동으로 과도한 감정을 표현함으로써 남의 관심을 끌려고 하는 경향을 더욱 강하게 가질 수 있게 된다고 보는 것입니다. 반면 인지행동치료 입장에서는 이 장애가 있는 사람들이 가지고 있는 왜곡되고 비합리적인 신념 ‘사랑받으려면 매력적이고 극적인 모습이어야 한다’는 믿음을 가지고 있다고 보고 있습니다. 이러한 왜곡된 신념을 가지고 행동했을 때 보상받은 경험이 반복되면서 점차 성격의 특징으로 자리 잡아 장애가 된다고 보고 있습니다. 또한 유전적인 요인의 특징들도 연극성 성격장애의 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 연극성 성격장애의 주요 증상과 일상생활에서의 어려움

연극성 성격장애가 있는 사람들은 다른 사람들의 관심을 받고자하는 행동을 반복적으로 합니다. 감정을 표현할 때 주제가 무엇이든 매우 지나치고 과장되게 표현하며, 대화 중에 자신의 외모적 매력을 강조하는 경향이 뚜렷합니다. 이들은 다른 사람과의 관계에서 초기부터 매우 쉽게 친밀함을 나타내지만, 실질적인 관계는 매우 피상적이고, 관계의 지속력도 떨어집니다. 연극성 성격장애의 이러한 특성은 직장, 친구 관계, 연애 등에서 갈등을 일으키는 요소가 될 수 있으며, 이들의 충동적이고 반복적인 행동 때문에 결국은 자신에게 불리한 상황을 초래하기도 합니다. 또한 타인의 애정을 얻는 것이 매우 중요하기에 타인의 비판에 대해 민감하게 반응하며, 다른 사람이 자신을 무시한다는 느낌을 받을 경우에는 큰 정서적 혼란을 경험할 수 있습니다.

4. 치료적 접근

연극성 성격장애 치료는 주로 심리치료에 초점을 맞춥니다. 인지행동치료는 내면의 비합리적인 믿음을 인식하고 수정하는 데 중점을 둡니다. 예를 들어, “사랑받으려면 항상 매력적이어야 한다”는 생각을 바꾸고, 감정을 조절하는 능력을 기르는 것이 목표입니다. 정신역동치료는 어린 시절의 애착 경험과 감정 억압이 현재의 과장된 감정 표현과 어떻게 연결되는지를 탐구하고 이해를 높이는 데 목표를 두고 있습니다. 치료 과정에서 상담사에게 의존하거나 인정받고자 하는 욕구가 강하게 나타날 수 있어, 치료의 구조화를 초기부터 공고히 하고 치료관계에서의 경계를 명확하게 설정하는 것이 중요합니다.

5. 연극성 성격장애의 치료을 위한 일상 대처 전략

연극성 성격장애가 있는 사람들이 일상에서 자신의 감정과 행동을 조절하기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 방법을 제시합니다. 첫째, 자신이 다른 사람의 관심을 얼마나 필요로 하는지를 인식하고, 그 욕구를 건강한 방법으로 표현하는 연습이 필요합니다. 둘째, 감정을 표현하기 전에 ‘이 감정이 얼마나 강한가? ’, ‘이 표현이 상황에 맞는가? ’를 스스로 질문하는 습관을 기르는 것이 도움이 됩니다. 셋째, 깊은 관계를 맺기 위한 의사소통 연습과 자신을 드러내는 훈련을 통해 피상적 관계에서 벗어날 수 있도록 노력해야 합니다. 마지막으로, 일기를 쓰거나 감정을 기록하여 자신의 감정을 객관적으로 바라보고 정서 인식을 높이는 활동이 권장됩니다.