분열형 성격장애에 대하여

1. 정의와 임상적 특징: 기이한 사고와 사회적 고립

분열형 성격장애는 A군에 분류되는 성격장애로, 사람들과의 관계에서 지속적인 어려움을 겪으며 이상한 사고와 행동을 보이는 것이 특징입니다. 이들은 다른 사람들과 가까운 관계를 만드는 데 큰 어려움을 느끼며, 이러한 관계 회피는 단순한 내향성의 문제와는 다르며, 사회적 상호작용에 대한 불신과 불안, 이상하고 기괴한 사고 방식에서 기인합니다. 구체적으로 말하면, 분열형 성격장애를 가진 사람은 마술적 사고에 집착하거나 현실에 기반을 두지 않는 믿음을 가지고 있으며 언어 표현 또한 비논리적이거나 우회적인 경우가 많습니다. 대인관계에서는 타인의 감정에 둔감하고 사회적 신호를 잘 인식하지 못하기 때문에 대인관계 형성이 어려워 외롭게 지내는 경우가 대부분입니다. 이러한 특성은 조현병과 비슷하게 보일 수 있지만, 명확한 현실 왜곡이나 환청 등의 정신병적 증상이 없다는 점에서 다릅니다.

 

분열형 성격장애

2. 진단 기준과 감별 진단: 조현병과의 경계

DSM-5에 의하면, 분열형 성격장애의 진단은 성인이 된 이후 다양한 상황에서 다음 9가지 중 5가지 이상이 나타날 때 이루어집니다: (1) 마술적 사고, (2) 기이한 지각 경험, (3) 이상한 사고 및 언어, (4) 의심이 많거나 편집적인 사고, (5) 부적절하거나 제한된 감정 표현, (6) 기이한 외모와 행동, (7) 친구가 거의 없음, (8) 강한 사회적 불안, (9) 친척 외의 사람과 가까운 관계 피하기. 이러한 증상은 조현병과 혼동될 수 있으나, 조현병과는 달리 분열형 성격장애는 뚜렷한 환청이나 망상이 없고 기능적인 저하가 있지만 현실 인식은 비교적 유지된다는 점에서 차별점이 있습니다. 또한, 자폐 스펙트럼 장애와도 구분해야 하는데, 자폐는 발달 초기 단계에서 나타나고 언어 발전의 지연이 특징인 반면, 분열형 성격장애는 청소년 말기나 성인 초기에 시작되는 경우가 많고 언어 능력은 대부분 유지됩니다. 정확한 진단을 위해서는 면밀한 임상 인터뷰와 병력 평가, 심리검사 및 정신병적 증상 확인이 필요합니다.

3. 원인과 병리 기제: 유전적·신경인지적 요인

분열형 성격장애는 단일한 원인보다는 여러 요인에 의해 발생합니다. 특히 주목할 점은 유전적 관련성입니다. 조현병 가족이 있는 사람에게서 분열형 성격장애가 자주 나타난다는 연구 결과는, 이 장애가 조현병과 관련이 있을 수 있음을 보여줍니다. 또한, 신경인지적 결함, 즉 사회적 정보 처리 능력의 저하, 주의 집중의 어려움, 비논리적인 추론 방법이 병리적 원인으로 지적되고 있습니다. 이러한 인지적 결함은 대인 관계 회피, 기괴한 사고 내용, 마술적 사고 등으로 나타나며, 뇌의 영상 연구에서는 전두엽과 측두엽의 기능 저하가 연관되어 있다는 결과도 보고되고 있습니다. 심리 사회적 측면에서는 감정적으로 차단된 양육 환경이나 일관성이 없는 애착 형성, 만성적인 사회적 고립 경험 등이 분열형 성격 구조의 형성에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 여러 요인이 조기에 나타나 지속적으로 작용하면서, 정상적인 사회적 인지와 감정 발달을 방해하는 것입니다.

4. 치료 방법: 인지 행동 치료와 대인 관계 기술 증진

분열형 성격장애를 가진 사람들은 치료에 대한 열의가 적고, 치료사에 대해 신뢰가 부족한 경향이 있어 초기 관계를 맺는 것이 매우 중요합니다. 치료의 주된 목표는 비정상적인 사고를 바로잡고, 현실을 판단하는 능력을 높이며, 사회적 기능을 향상시키는 것입니다. 인지 행동 치료는 이들이 가진 비현실적인 믿음, 예를 들어 마술적 사고나 편집적 사고를 논리적으로 도전하도록 도우며, 점진적인 사회 노출 연습을 통해 대인 관계 기술을 개발하는 데 기여합니다. 어떤 환자에게는 항정신병 약물, 특히 비정형 항정신병제인 리스페리돈이나 올란자핀 등이 마술적 사고나 사회적 불안을 줄이는 데 효과적일 수 있지만, 약물 치료는 보조적일 뿐이며 장기적인 기능 향상에는 심리 사회적 개입이 핵심입니다. 치료는 오랜 기간에 걸쳐 일관성 있게 이루어져야 하며, 조현병으로 발전할 가능성을 주의 깊게 살피는 것도 중요합니다.

5. 자가 인식과 관계 형성 연습

분열형 성격장애가 있는 사람들은 ‘이상하다’는 외부의 피드백으로 인해 더 심한 사회적 고립감을 느낄 수 있습니다. 이를 극복하려면 자기 자각을 높이는 것이 가장 중요합니다. 일상생활에서는 자신의 비현실적인 생각을 글로 적어보거나 다른 사람과 대화 후에 피드백을 받는 ‘현실 점검’ 연습을 계속할 수 있습니다. 또한 작은 목표부터 시작해 사회적 접촉을 늘리는 연습을 반복하는 것이 도움이 됩니다. 예를 들어, 하루에 한 번 인사하거나 공공장소에서 간단한 질문을 해보는 것 등이 있습니다. 감정을 표현하는 데 어려움이 있으면 일기나 예술 활동을 통해 감정을 표현하는 것이 감정 인식과 조절에 도움이 될 수 있습니다. 무엇보다도 분열형 성격장애는 개인의 탓이 아니라, 초기 환경과 신경 인지적 요인이 결합된 결과라는 것을 이해하고, 스스로를 비난하기보다는 자기 이해를 바탕으로 접근하는 것이 중요합니다. 전문가의 지원을 받는 것은 회복의 첫 단계이며, 개선할 수 있는 부분이 있다는 것을 인지하는 것이 희망의 출발점이 될 수 있습니다.